Cine Kung-Fu

En 1986, Jet Li era ya una gran estrella del cine de kung-fu en China; no es de extrañar que decidiera aventurarse a la dirección para esta película: Born to defense (título original: Zhong hua ying xiong), aunque parece ser que fue un fracaso en taquilla. Con un argumento en planteamiento muy tópico, el maltrato a la nación china por parte de los extranjeros, tiene algunas vueltas de argumento que me resultaron bastante interesantes.

Jet es un veterano de la II Guerra Mundial que cuando vuelve a casa ve que el gobierno chino favorece a los soldados americanos hasta el punto de permitirles que maltraten físicamente a los locales. Tratando de no meterse en problemas, decide seguir su vida y contacta con un antiguo compañero y su superior en la guerra con el que desarrolla una sincera amistad. Pero los problemas le persiguen y los americanos se han dado cuenta de hasta qué punto es buen luchador y quieren medir su orgullo en el ring.

Hay que decir que es una película difícil de explicar y a veces su desarrollo me resultó algo lento. Pero la película merece la pena porque aunque inicialmente es un conjunto de tópicos del cine de artes marciales, acaba sorprendiendo separándose completamente del resto. Entiendo que esa fue la intención de Jet Li a la hora de hacer la película, crear tópicos y luego destruirlos probablemente como señal de protesta. Aunque la idea fue buena, no supo dirigirla, lo cual es una pena porque esta podría haber sido una gran película. Por lo demás, técnicamente es superior a otras películas de la época.

En cuanto a las peleas, Jet Li es de los mejores del cine. Las coreografías son lo mejor de la película y lo que hizo que aguantara la primera hora, que por lo demás es un poco aburrida. Hay que decir que tanto los chinos como los americanos hacen un gran trabajo.

Es una película interesante de ver, y no es tan grave si la veis un poco a saltos porque no podéis estar atentos. Recomendada para los fans del cine de artes marciales más clásico y tópico.

Ip Man (a.k.a. Yip Man),  fue un conocido artista marcial chino, todo un héroe nacional, que hoy en día es tristemente más reconocido por haber sido el primer maestro de Bruce Lee que por sus gestas como persona. Afortunadamente esta película trata de solventar esta situación presentándonos a uno de los grandes héroes modernos de las artes marciales

Ip Man vive en una de las ciudades chinas donde más se viven las artes marciales, y es reconocido por la mayoría como uno de los mejores, sino el mejor según algunos, pero aún así se niega a tomar alumnos porque considera su técnica demasiado dura y dañina para un mundo en el que cree que ya no hace falta. Pero tras la invasión japonesa la situación cambia, lo pierde todo y se ve obligado a malvivir trabajando como jornalero, situación de la que sólo con sus artes marciales es capaz de sobrevivir y de dar ejemplo a toda una nación necesitada como nunca lo estuvo de héroes.

Esta película supuso hace unos años toda una revolución en el cine de artes marciales (de hecho debo reconocer que estaba seguro de haber hecho ya una reseña del film). Ha conseguido catapultar a la fama a Donnie Yen, el actor protagonista, que tiene esa mezcla de increíble habilidad tanto para pelear como para actuar. Curiosamente, en otros filmes del actor no se pudo apreciar que tuviera gran calidad artística, pero está claro que a veces los actores necesitan que les den una oportunidad.

Nos encontramos aquí ante el enésimo film biográfico sobre un héroe chino, de nuevo ambientado en la época de la ocupación japonesa, y no se puede negar que es toda una gran película. Tanto la historia como la actuación son soberbias, incluso el malvado japonés de turno no resulta del todo ridículo como podría haber sido. Además, de esta película salieron algunas secuelas, de las que al menos la segunda parte vale la pena ver (haré una reseña pronto en cuanto la revise), y de las que la precuela es mejor evitar.

Probablemente uno de los puntos que consiguieron sorprender en este film a los espectadores fue su estilo de peleas. Ip Man era especialista en el estilo Wing-Tsun, que antiguamente era considerado en China como un estilo femenino ya que las posiciones son mucho más relajadas y los movimientos más directos. La gracia de este estilo de kung-fu es que los movimientos son cortos, rápidos y precisos. Un amigo que tomó algunas clases me aseguró que es un estilo bastante mortífero en que te enseñan a pegar en los lugares más sensibles de nuestro cuerpo. Pero precisamente como es un estilo tan poco conocido en el cine de artes marciales en comparación con otros, las peleas resultan muy visuales y frenéticas, sin necesidad alguna de hacer rápidos movimientos de cámara como suele ocurrir en las producciones de Hollywood para conseguirlo.

Resumiento, Ip Man es una película imperdible para todo aquel aficionado al cine oriental y al cine de artes marciales en particular. Yo desde que la vi hace dos o tres años la habré visto cuatro o cinco veces y no me canso, es una de mis favoritas.

Rurouni Kenshin es un conocido cómic manga que fue importado a España bajo el nombre de “El guerrero Samurái” (Samurai X, en latinoamérica). Tuvo un gran éxito e influencia, y aunque la serie regular era superior a la media, no tenía la calidad que luego sí que pudimos ver en los distintos OVAs (capítulos especiales editados directamente para vídeo). Aún así, la serie gozó de muchísima popularidad hasta el punto que se decidió hace pocos años hacer una película con actores reales que, en mi sincera opinión, no está del todo mal.

Kenshin Himura fue conocido durante los años de la rebelión que en Japón acabó llevando a la era Meiji como Battusai “el Carnicero”, un maestro del extraño estilo de katana Hitten Mitsurugi Ryu, que permite pelear contra muchos adversarios simultáneos exitosamente. Arrepentido por sus pecados, decide llevar una vida de samurái vagabundo con una katana de filo invertido que manifiesta su deseo de no matar. Pero hay alguien que se hace pasar por Battusai asesinando sin piedad que además dice falsamente ser estudiante del dojo Kamiya, regentado por la joven Kaoru. La tarea de limpiar el nombre del dojo de su fallecido padre resulta demasiado para la joven, que aunque habilidosa no lo es lo suficiente, y quizá por cierto sentimiento de culpabilidad Kenshin trata de ayudarla viéndose envuelto en los planes de un malvado japonés que trafica con armas occidentales.

Quienes hayan leído los cómics o visto los primeros capítulos, reconocerán el argumento como el inicio de la saga. Entiendo que la longitud de la película no daría para contar con el nivel de detalle que requeriría la saga Sishio, pero gran parte de las virtudes de esos capítulos se han perdido en la adaptación. Por otro lado hay que decir que el casting ha sido impecable y han conseguido que todos los personajes se parezcan al de la serie original, excepto quizá Sanosuke (¡mi personaje preferido!) que no acaba de convencerme. 

Por otro lado, precisamente por querer ser fieles a los cómics nos encontramos con gente con ropa y vestidos horteros que no concuerdan para nada con actores de imágenes reales. Sé que el cine japonés a menudo cuenta con tal histrionismo a la hora de realizar sus películas, pero personalmente creo que hace que una película con temática relativamente seria resulta ridícula. En los cómics manga los personajes tienen peinados y ropas extrañas porque si no todos se parecerían demasiado entre sí, pero cuando se tiene actores reales no es necesario ser tan esperpénticos.

En cuanto al nivel de peleas es muy bueno. Debo reconocer que me he sorprendido con unas peleas de katana impresionantes a todos los niveles, es quizá lo que mejor han sabido adaptar y es que prácticamente todas las técnicas del Hitten Mitsurugi Ryu las veremos plasmadas por el actor, cuyo parecido con el original es impresionante.

En resumen, todos los que veíais la serie echadle un vistazo. Los que no, quizá no la lleguéis a apreciar del todo, aunque siempre está bien disfrutar de unas cuantas buenas peleas a katana.

Un film de samuráis que recuerda ligeramente al estilo de los grandes clásicos japoneses del cine de Akira Kurosawa, El ocaso del samurái (tít. int: The Twilight Samurai, tít. orig: Tasogare Seibei) es una profunda historia sobre la pureza de los samuráis, el honor, el amor y la lucha. En 2003 el film obtuvo una nominación a los Oscars, aunque no obtuvo el premio el esmentado año en favor de "Las invasiones bárbaras" (un gran film también, por cierto).

Seibei Iguchi es uno de los samuráis más pobres del clan. Viudo, con dos hijas pequeñas a su cargo y una madre senil, es un hombre que ama la vida sencilla y sueña con simplemente ser una persona sencilla sin la presión de su título. A pesar de tener un trabajo totalmente burocrático, es uno de los mejores con la espada, además de ser una buena persona. Todo ello le vale para que tanto Tomoe, una amiga de la infancia, como los jefes del clan empiecen a fijarse en él.

Aunque los japoneses aman su historia y su pasado, añoran el ideal de honor que representaba un samurái, también saben que en realidad el honor era algo secundario. En este film se cuestiona el suicidio ritual, por ser frecuentemente utilizado instrumento de los jefes de clan, también se cuestiona que los samuráis vivieran en realidad mejor que los que no tenían ningún título, aunque también hacen una gran apología por la cultura y la igualdad. Un poco como ya ocurriría con Harakiri, que reseñé hace poco, esta película es una desidealización del concepto de samurái, presentándote a quienes siguen los preceptos del bushido como auténticos perdedores.

Como ya he mencionado, este film tiene un estilo anticuado, las peleas no son especialmente impresionantes, aunque se nota que el actor protagonista Hiroyuki Sanada (quizá lo recordéis por El último samurái, haciendo de instructor, en Lost (Perdidos) o en Hora Punta 3) es hábil en sus movimientos. Para algunos podría ser un problema, aunque en este caso encuentro que le da intensidad a la trama, y sobre todo este actor sabe darle intensidad dramática a sus luchas.

En definitiva, esta película gustará a quienes gusten también del cine clásico de samuráis. Aún así es de respetar que tiene un ritmo más rápido que en el cine antiguo, influencia del cine occidental. Muy recomendable.

The Green Hornet es una película proyectada durante el 2011 co-escrita, producida y protagonizada por el americano Seth Rogen (Hagamos una porno), actor tan amado como odiado al otro lado del Atlántico. Se trata de una adaptación al cine de la radioserie y teleserie de la mitad del siglo XX en la que se pudo ver por primera vez en un papel destacable a Bruce Lee, haciendo el papel de Kato.

Britt Reid es el hijo del director del periódico "El centinela", un vividor de dudosa inteligencia que no es capaz de mantener una buena relación por su padre debido a su estilo de vida. Cuando su padre muere por la picadura de una avispa, conoce a Kato, el chófer y el encargado de hacer un delicioso café. Una noche por accidente salvan a una pareja de un asalto, pero los medios piensan por error que eran ellos los criminales. Aprovechándose de la fama que cosechan, deciden hacerse llamar "El avispón verde"/"The green hornet" y luchar contra el crimen, liderado por el inseguro rey del crimen organizado Chudnofsky, mientras se hacen pasar ellos mismos como criminales.

Aunque tuvo bastantes malas críticas, la película tuvo una relativa buena acogida entre el público no muy exigente y fue capaz de obtener una buena recaudación, probablemente gracias a su proyección en 3D. Tengo que decir que a mí personalmente es una película que me gustó, por supuesto hay que verla sin prejuicios y como lo que es. Ciertamente, es una película de superhéroes, pero no pretende seguir el estilo del cine de Marvel si no otro totalmente distinto y, en mi opinión, bastante personal. Se trata obviamente de una comedia, recordemos que es Seth Rogen quien la escribe y protagoniza, y cierto es que quien odie al actor principal, no aguantará el film. Sí que quiero hacer mención aparte a Christoph Waltz (Malditos Bastardos), interpretando al villano Chudnosfky, que consigue sacar un personaje adelante sin histrionismos y con seriedad, he visto en el "Cómo se hizo" que el papel originalmente iba a ser interpretado por Nicholas Cage... dejadme alegrarme por el cambio.

El personaje de Kato fue interpretado tiempo atrás por nuestro querido Bruce Lee, fue el papel que le hizo saltar a la fama antes de entrar en el mundo del cine en Hong Kong. El actor que lo interpreta, Jay Chou (La Maldición de la Flot Dorada), hace un gran trabajo y tiene la decencia de no imitar el estilo de Bruce Lee, sino que pega unas impresionantes patadas y puñetazos con un estilo totalmente diferente, más hollywoodiense por otro lado, pero no por ello poco efectivo.

En resumen, si os apetece ver alguna película de acción y comedia estadounidense, y disfrutar con unas cuantas patadas bien dadas, esta es vuestra película. Sí que es cierto que para mí gusto habría añadido más escenas de pelea coreografiadas con Kato, pero imagino que no soy un observador imparcial. 

Harakiri (Seppuku) es uno de los filmes de samuráis de referencia, un clásico filmado hace ya 60 años, en 1962, por el director japonés Masaki Kobayashi. Considerado por la mayoría película de culto, es una de esas películas que a cualquier cinéfilo y amante del cine oriental debería ver. Algunas películas modernas se han inspirado en ella, llegando al punto de calcar algunas escenas ,planos incluídos, como en q13 Asesinos de Takashi Miike.

Hanshiro Tsugumo es un ronin, un samurái arruinado, que toca a la puerta del señor feudal local para ser asistido en su suicidio ritual: el harakiri o seppuku. Cuando está la ceremonia preparada, pide permiso para contar la historia de su vida, lo que le ha llevado a decidir que es mejor morir con el honor de un samurái que vivir como un vagabundo.

Esta no es una de las típicas películas que suelo comentar por aquí, no es un film ligero para ver cuando uno se aburre. Quienes gusten del cine de samuráis de Kurosawa, gustarán del ritmo pausado y bien medido de esta obra de arte. El actor protagonista realiza una actuación soberbia, con una interpretación que combina perfectamente la solemnidad con la crueldad.

Este film pone en duda toda la parafernalia samurái, el concepto del honor y el camino del guerrero. ¿Por qué es más honorable para un samurai ver cómo un ser querido muere, que vender la espada para poder pagar a un médico? Tsugumo es ese samurái idealizado, puro de corazón, hábil e inteligente, y vemos cómo el que sería el samurái ideal pone en duda toda ese sistema al que pertenece y del que se benefició hasta caer en desgracia.

Por otro lado, siguiendo un poco con la tónica del blog, las escenas de pelea aunque no son numerosas son bastante espectaculares y más teniendo en cuenta la época en que se realizó la película. Además, como ya he dicho, el actor protagonista realiza una interpretación increíble incluso durante las luchas a katana.

En resumen, una película recomendada a cinéfilos de todo tipo y a amantes del género más clásico de artes marciales. Pero no la recomiendo si buscáis una película ligera, con poco más que peleas impresionantes.

NOTICIAS: Parece que Takashi Miike está realizando un remake de esta misma película para este mismo año 2012. Podéis ver el trailer en la siguiente dirección:
http://youtu.be/xjs3UBzq1Lo

La conspiración de shaolin (a.k.a.: La daga ninja de jade, tit. internacional: Jade Dagger Ninja, tít. original: Han shan fei hu) es uno de esos ejemplos de malas películas de artes marciales. Realizada durante los años 80, durante la época dorada del cine chino de artes marciales, esta película realizada en Taiwan parece un insulto a los aficionados del género.

La trama gira en torno al amuleto de Jade, que parece ser que es capaz de dar el poder definitivo en kung-fu. Un grupo de ninjas, un noble chino y un cazarecompensas intentan conseguirlo a toda costa.

Este filme, con una premisa bastante sencilla, podría haber dado una película entretenida, pero nada más lejos de la realidad. Hecha con un presupuesto digno de una producción casera, en la realización del largometraje parece que se han olvidado de básicos tan básicos como utilizar focos en las escenas nocturnas. Que la calidad del DVD que me compré (en un rastrillo, como la mayoría de los que consigo) fuera digna de un screener de esos bajados en los gloriosos tiempos de megaupload tampoco ayuda. La película empieza sin ningún sentido, y cuando empieza a tomarlo empiezan a haber una infinidad de peleas a oscuras en las que apenas se distingue nada. Me dormí viéndola a las 12 de la mañana, con eso os lo digo todo.

Los actores se desenvuelven bien con las peleas, pero un buen director habría conseguido sacar mejores coreografías (en estos filmes de bajo presupuesto, no hay coreógrafos para las peleas) para las luchas que habría hecho de esta una película bastante más entretenida.

Buscando por internet, he encontrado de quienes dicen que la pelea final es bastante digna, y aunque no lo dudo, sinceramente no pienso comprobarlo.

Sinceramente, esta es una de esas películas a evitar. No os fiéis de la carátula (nunca lo hagáis de los DVDs de artes marciales de serie Z) porque no sale Gordon Lyu (quien hacía de San-Te en las 36 Cámaras de Shaolin) y es que de hecho... ¡ni siquiera salen shaolines!

"A better tomorrow", (aka: "Un mañana mejor", título original:Ying hung boon sik) una película de John Woo protagonizada por Chow Yun Fat, tuvo un éxito masivo en su estreno allá en 1986, 25 años atrás, consiguiendo subir al estrellato a estos dos artistas chinos. Es un film con todos los clichés del género, aunque en cierta manera es como decir que "El padrino" está lleno de clichés, porque A Better Tomorrow fue precursora de todo un género. Es puro cine de acción con muchas armas de fuego que, excepto en el momentodramático, nunca aciertan a los protagonistas pero sí a los secuaces de turno, ni tampoco se les gastan las balas.

Sinopsis de la película: Dos hermanos, Ho un importante mafioso y Kit un policía recién graduado, se pelean cuando debido a los delitos del mayor le encarcelan y además matan a su padre. Cuando Ho sale de la cárcel, sus antiguos delitos lo persiguen y aunque intenta volverse mejor persona, la mafia no parece dispuesta a que alguien deje los negocios con tanta facilidad. Kit sigue culpando con su hermano por la muerte de su hermano y, cuando no le ascienden por tener familia con pasado delictivo, explota.

Little big soldier (título en mandarín: Da bing xiao jiang) es una de las últimas películas de Jackie Chan, aún no estrenada en España. Ha resultado ganadora de la Palmera de Oro de la Mostra de Valencia de 2010. Es uno de los films más profundos del chino más sonriente del cine, de los más entretenidos y interesantes. Para mí, sinceramente, es una de sus mejores obras en la que tanto las coreografías como el guión son suyos.

Jackie Chan interpreta a un veterano guerrero chino de Yuang que, ya cansado de las peleas, hace lo posible para evitar meterse en las batallas. Tras una batalla en la que prácticamente todos los combatientes mueren, unos 2000 soldados, ve la posibilidad de garantizarse una jugosa recompensa llevándose como prisionero de guerra al general del bando contrario, un joven soldado de alto rango. Pero por el camino se da cuenta de que las cosas no parecen tan sencillas como parecen, y que un grupo de unos 20 soldados de élite parecen tener un interés por el joven general, con el que a medida que pasan los días, se va gestando una extraña amistad.

Esta película es un alegato pacifista. Ambientado aproximadamente en el año 220a.C., es una época en que China se veía envuelta entre guerras civiles que acabarían dando paso a la unificación que finalmente dio la paz al país. El film contrapone, en un escenario de aventura y acción muy bien llevadas, los deseos de paz de el soldado raso interpretado por J. Chan y los deseos de conquista y las tramas políticas del general. De hecho, Little big soldier no es en mi opinión un simple alegato pacifista, es la reclamación de la vida sencilla como el mayor exponente de felicidad. Algo que ya se trata en otros films orientales como Fearless de Jet Li, aunque no debería extrañarnos que un pensamiento tan ligado a la filosofía oriental y al confucianismo esté algo extendido en películas de este corte.

Sobre las peleas, como ocurre normalmente en los films de Jackie Chan, él mismo es quien dirije las coreografías de artes marciales. Y, aunque se nota su factura, no es ni mucho menos en el sentido más estereotípico. Jackie Chan, en contra de lo que nos tiene acostumbrados, no es el mejor guerrero de la película, tan sólo es un soldado mediocre, así que se pasa el film más bien esquivando y evitando que peleando en sí. Las peleas del general son increíbles, el actor (Leehom Wang) hace el papel de experto luchador y lo borda, aún pasándose casi toda la película cojo por una herida de guerra. El nivel se mantiene bastante alto durante el film, así que no hay ninguna escena, en mi opinión, que sea muy destacable respecto del resto. Aún así, la escena que he escogido en este caso, es una en que pelean los dos, así podréis ver más o menos a qué me refiero:


Este film lo encuentro recomendable para todo el amante del buen cine, sobre todo a quienes les guste el cine de aventuras y/o de artes marciales. Ahora mismo aún no existe una versión doblada el español, pero teniendo en cuenta el galardón, supongo que será cuestíon de tiempo. He buscado y, que yo sepa, no hay ninguna distribuidora que a día de hoy se haya hecho con los derechos. Os mantendré informados.

Kung-Fu Master (aka Looking For Jackie y en mandarín Xun zhao Cheng) es una película de bajo presupuesto y con mala dirección, pero con algunas buenas ideas que ojalá se llevasen a cabo más a menudo en cine de artes marciales. En este film, Jackie Chan realiza un papel secundario pero importante en la trama: de sí mismo. Este largometraje me ha llamado la atención principalmente porque me ha parecido un buen retrato de la realidad China actual, con artes marciales incluídas y fanatismos varios.

Sinopsis: Zhang, interpretado por su homónimo, es un chico de 16 años fanático de Jackie Chan y su wushu. Se ve maltratado por la gente de su ciudad y se siente totalmente desplazado, por lo que decide irse a vivir a Beijing para encontrar a Jackie y pedirle que lo acepte como su alumno. En el camino de su búsqueda conocerá a diferentes personas que le enseñarán distintos aspectos de la vida que tiene que aprender.

Es una pena en este film que esté tan mal dirigido, los planos son horribles y las actuaciones algo irregulares. La historia me pareció interesante, los personajes simpáticos y carismáticos y alguna de las peleas más que interesantes. Esta película me gustó principalmente porque te enseñan el papel de las artes marciales en la China actual, queda algo en templos, y en policía, por lo demás parece ser poco más que un instrumento para realizar cine de kung-fu. Además tratan la figura de Jackie Chan con el fanatismo que, por lo visto, se trata en su país de origen.

Las peleas están bien llevadas, y llama la atención la contraposición entre las peleas de calle que lleva a cabo Zheng y cuando son peleas de artistas marciales que están perfectamente coreografiadas. La fight scene que os pongo de la peli, es de un vídeo de youtube con la película completa, (ya he puesto alguna vez mi opinión respecto a la piratería aquí, pero ya sabéis, si os gusta la compráis), mirad a partir del minuto 10:00.

Esta película la recomendaría a fanáticos del kung-fu, y a gente que le interese ver además un poco el espíritu de esa gran nación.

True Legend (título en mandarín: Su Qi-er), es un film que sigue la línea de Fearless de Jet Li. Se trata de una película de artes marciales actual que será del gusto de los que busquen espectacularidad en las escenas de lucha. Al igual que con el ya mencionado film de Jet Li, nos encontramos ante un efectivo biopic de dudosa precisión histórica, pero que consigue que tomemos cariño por otro de los grandes héroes históricos de la China reciente.

Su Qi-er, es uno de los mejores soldados del ejército chino, el general. Tras una gran pelea, en la que el emperador le ofrece un puesto como gobernador de provincias, él rechaza diciendo que su sueño es llevar una vida tranquila y montar una escuela de kung-fu junto a su gran amor Ying, su hermanastra. Sus responsabilidades en el ejército quedan para Yuan, tambíen su hermanastro, pero con ansias de venganza por la muerte de su malvado padre en manos del padre de Su. Tras un tiempo, Yuan se vuelve a reunir con Su, ya asentado con Ying y su pequeño hijo Fang. Yuan vuelve como gobernador, con ansias de venganza. Deja a Su malherido, donde a partir de entonces empieza un viaje iniciático y recaída que culminará en una gran pelea por la que acabará siendo conocido como El príncipe de los mendigos.

Nos encontramos ante una gran película, con un presupuesto decente que se nota en la realización, aunque no todos los efectos especiales sean demasiado buenos. Comparando con otros filmes actuales, sí que tiene algunos fallos, sobre todo fallos de ritmo causados por el guión, aunque son debidos a la intención de ser fieles con la historia real. El problema es que hay grandes momentos de intensidad en la película y luego una recaída total en la que parece que es un cambio de capítulo en una serie de televisión.

Aún así, vamos a lo importante. Las escenas de pelea son espectaculares, totalmente espectaculares. Como viene siendo cada vez más habitual en el actual cine asiático de kung-fu. He intentado buscar alguna escena de la película con la que deleitaros, pero sólo he podido encontrar el trailer, aún así hay una buena muestra de lo que podéis encontrar:

Con un jovencísimo Jackie Chan, que empezaba a tener bastante reconocimiento en China, y muchos de los actores y el director de la anterior, Furia Oriental, realizan este ligeramente mediocre film que pretende seguir desarrollando la trama de la primera.

Chen Yen Lung, interpretado por Jackie Chan, es un joven maleante que se pasa el tiempo rapiñando para sobrevivir. Sin tener entrenamiento en artes marciales, está acostumbrado a meterse en peleas y a salir airoso, pero cuando por casualidades del destino se ve enfrentado con los japoneses que ocupan Taiwán, ve que es incapaz de ganar. Con el orgullo herido, y con un patriotismo cada vez más creciente, acabará uniéndose a los antiguos compañeros de Chen Zhen (los que sobrevivieron en Furia Oriental) que han formado una resistencia anti-japonesa, revelándose así como un increíble luchador capaz de enfrentarse con la misma intensidad que Chen Zhen.

El mito de los "puños de furia" de Bruce Lee estaba aún reciente, y la idea de rentabilizar el éxito del actor llevó a hacer este film de producción bastante mediocre. Tiene algunos puntos interesantes, pero la primera mitad de la película, en que se entretienen en politiqueos más bien poco interesantes, resulta aburrida. Aquí además Jackie Chan no tenía el rodaje que tiene ahora, y resultaba un actor dramático que quedaba a la altura del betún del mito del luchador dragón. En mi opinión, Jackie Chan, al igual que pasaría con Jet Li más adelante, necesitaba encontrar un estilo propio que le hiciera destacarse por el resto, aunque ya de jovencito apuntaba a maneras.

Aún así, no se puede negar que el kung-fu de esta película es espectacular, Jackie Chan está tan en buena forma como siempre y sus coreografías aún tienen un aspecto mucho más clásico, sin el estilo tan inconfundible de ahora. Además, algo que salva esta película son los personajes secundarios, que en general son carismáticos y hace de la película algo mucho más entretenido, sobre todo la segunda mitad.

Como viene a ser lo acostumbrado, la pelea final es de las más impresionantes, y aquí resulta interesante ver cómo lo hacen con el espacio limitado, algo que no suele ocurrir en el cine de artes marciales donde tienen espacio para dar patadas voladoras y giratorias.

En resumen, si os quedasteis con ganas de más tras ver Furia Oriental, os recomiendo que veáis esta segunda parte. Que, para qué negarlo, en Hollywood hacen secuelas mucho peores.

En la línea de otras películas del gran Bruce Lee, Karate a muerte en Bangkok (título original: The Boss) trata sobre el maltrato y explotación de la población china, pero esta vez por su misma gente. Homo homini lupus est.

Cheng, llega a Bangkok para buscar trabajo. Habiendo prometido que no se metería en peleas, se ve forzado a utilizar sus habilidades para proteger a su gente cuando descubren que la fábrica de hielo en que trabajan en realidad no es más que una tapadera de una mafia de narcotráfico y prostitución.

Ya hablé en su tiempo de Bruce Lee, y su importancia para el mundo del cine de artes marciales. Y esta película supuso el primer gran éxito del actor en el cine. Tras irse a Hong Kong al perder el papel principal de la serie Kung-Fu (que dieron a David Carradine por no tener unas facciones orientales tan marcadas) firmó un acuerdo con la Golden Harvest y este es el primer producto. Supuso un gran éxito de público y crítica, para ser cine de artes marciales. Esta película fue de las primeras que lograron ensalzar la figura del mítico luchador.

Este film, dentro de los tópicos del género, es una pequeña joya. La actuación del Bruce Lee es impecable, demuestra realmente ser un gran actor dramático, algo que pocos orientales consiguen, y reparte mamporros a diestro y siniestro con una habilidad y unas coreografías que en la época resultaban increíbles y aún hoy en día nos mantienen pegados al asiento con los ojos como platos. Viendo esta película podemos entender mucho mejor que otras de mayor presupuesto por qué este actor nos apasiona tantos a los aficionados del género.

La escena escogida, es una de mis preferidas, pero no por las peleas o las coreografías, que por supuesto son buenísimas (aunque los años no perdonan y en algunos cambios de escena se notan pequeños fallos de continuidad). Si no por ese duelo de miradas inicial, esa tensión que se puede sentir entre los dos actores, lo bien que simulan el odio entre ellos. Dos rostros en confrontación al más puro estilo del género western llevado al cine de kung-fu.

Cualquier aficionado debería ver esta película. Yo es que no soy un gran fan de Operación Dragón, del mismo Bruce Lee, y para mí antes que ver esa película cualquiera que diga que le gusta el actor, debería ver este film Karate a muerte en Bangkok, y la otra de la que ya hablé tiempo atrás: Furia Oriental.

Máscara negra (Título original: Black Mask), un film hecho con el homónimo personaje secundario televisivo que antaño hiciera Bruce Lee antes de ser una estrella del cine, recayó en Jet Li para hacer una película de superhéroes al uso con historias de supersoldados y militares incluidas.

Tsui Chik, interpretado por Jet Li, es un oficinista con una doble vida: De noche es Black Mask, un justiciero con capacidades sobrehumanas que combate el crimen. Pero su pasado como miembro de una unidad secreta de supersoldados le acaba persiguiendo, viéndose así obligado a enfrentarse a su pasado enfundado en su traje de Máscara negra.

El último film de Jet Li en Hong Kong antes de hacer Arma letal 4, le hizo destacar por sus piruetas y su capacidad de pelea sin igual con que ya nos tiene acostumbrados. El personaje que aquí interpreta era profundamente amado en China, fue el papel que hizo que saltara a la fama en su país de origen.

La historia aquí contada, es la de una suerte de justiciero, con lo que, sobre todo en la primera mitad de la película se nos enseña lo bueno que es Black Mask, lo ágil, fuerte y habilidoso que es. Por suerte para Jet Li el personaje le viene como un guante, y consigue interpretar los momentos más o menos dramáticos con seriedad y por supuesto todos los stunts y peleas las hace él mismo haciendo gala de una forma física impecable.

¿Qué es lo que nos puede llevar a ver esta película? Sobre todo lo interesante para mí es que es una temática moderna, una estética ciberpunk que nos puede recordar lejanamente a Matrix, en versión de bajo presupuesto, claro, y sobre todo las ganas de pasar un buen rato. Porque pocas películas de acción son tan profundamente entretenidas como ésta.

Tigre y dragón (Int: Crouching tiger, hidden dragon; Chino: Wo hu can long) supuso el despertar de un género de cine que había quedado lacrado: el wuxia. Ang Lee, su director, hizo la que es una de sus mejores obras, sino la mejor. El filme ganó 4 Óscars, entre ellos a la mejor película de habla no inglesa y 9 nominaciones, entre ellas mejor película y mejor director. La fotografía es impecable, las coreografías son bellas y impactantes, la música es sugestiva. Los actores merecen mención aparte, Chow Yun Fat y Michelle Yeoh tienen una química que nunca había visto en cine oriental.

Durante la dinastía Ching, Li Mu Bai, interpretado por Chow Yun Fat, decide regalar su espada de jade. Pero Jiao Long la roba en un acto de rebeldía, que como se descubrirá, es perpetuado bajo la influencia de una terrible enemiga. Li Mu Bai y su gran amor frustrado por las circunstancias, Yu Shu Lien, irán en busca de esa espada y de Jiao Long, tratando de aplacar su rebeldía como sólo ocurre en las mejores historias.

Este film, no es tanto del género de acción pura y dura como acostumbro a poner aquí, estoy totalmente de acuerdo. Pero hay patadas, hay puñetazos, hay saltos, hay coreografía. Y son preciosas. Porque que no salga un karateka con cara de mala leche partiendo, no significará que un amante del cine de kung-fu tenga que perdérsela. Esta película, es una de esas embelesadoras que a cualquier amante del cine debería conseguir dejar catatónico de puro placer fílmico.

Probablemente la escena de lucha más representativa, y también la más bella, es la escena de la lucha sobre el bosque de bambú:

New Police Story (a.k.a. Máxima traición, en Latinoamérica, "San ging chaat goo si" en chino), es, lo que a mí me gusta llamar una película al más puro estilo Jackie. ¿Pero, qué entendemos por puro cine Jackie Chan? El tipo de películas que encajarían en ese estereotipo son aquellas con grandes dosis de realismo, sin saltos imposibles realizados con cuerdas, increíbles proezas de especialista, un absoluto protagonismo del sonriente chino, el amigo Jackie, que según si es puro cine de Hong-Kong o de USA es, respectivamente, un policía o similares (como en ¿Quién soy?), o un inmigrante que se ve envuelto en algo que le viene grande (como en Duro de Matar). En este caso nos encontramos en una película de puro cine hongkonés al puro estilo Jackie.

Tras el resurgir con Tigre y Dragón del estilo wuxia, y tras Hero, que resultó un gran éxito para Zhang Yimou, autor de esta misma película; se grabó este film de corte preciosista, con dosis de humor, historia, y una fotografía bellísima.

En la China medieval, durante la Dinastía Tang, hay numerosos rebeldes que intentan echar abajo la monarquía, entre ellos el de "La casa de las dagas voladoras". Leo (Andy Lau) y Jin (Takeshi Kaneshiro), dos miembros de la policía secreta, consiguen arrestar a una sospechosa de la organización, una bailarina ciega llamada Mei (Zhang Ziyi), y la engañan para que Jin pueda infiltrarse al enemigo. Perseguidos falsamente por la policía secreta, y con desconocimiento por parte de una autoridad externa que no sabe del plan, Jin y Mei se ayudan el uno al otro a sobrevivir. Todo parece ir bien, el plan discurre perfecto, pero no estaba planeado que Jin y Mei acabarían enamorándose de camino al cuartel de La casa de las dagas voladoras.

La casa de las dagas voladoras es una muy buena película. Tiene un argumento complejo, unos personajes bien construidos, un buen guión, y una muy buena química entre Zhang Ziyi y Takeshi Kaneshiro. Probablemente sea la mejor película de la actriz china como protagonista, y aquí demuestra que es una actriz dramática con muchas tablas y un cuerpo perfecto para las artes marciales, aunque ella es de hecho bailarina más que artista marcial.

Algo que creo que merece mención aparte, es la recurrencia en las películas orientales de los luchadores ciegos, mancos o con otros handicaps, que a pesar de ello son excelentes en el kung-fu. Aquí está la opinión generalizada que se tiene en sus países de origen de las artes marciales como una práctica de mejora de cuerpo y mente, no sólo como un conjunto de métodos de lucha. Para mí y para muchos, esa nobleza de las artes marciales es lo que nos resulta más atractiva.

La fotografía de la película merece una mención aparte, sé que normalmente hablo más del aspecto del kung-fu, que también es impecable y estético y para nada aburrido como a veces pasa con este estilo de películas, pero aquí la palma, la escena elegida es un baile que cuando vi en el cine me dejó totalmente boquiabierto.



También la música que acompaña la película es espléndida, con temas de estilo folklórico chino que confieren al film un ambiente cálido y relajado muy propio del género wuxia.

Esta película es, en mi subjetiva opinión, una de esas que cualquier cinéfilo no debería perderse. Aunque los que gusten de películas de kung-fu más del estilo Jackie Chan, no encontrarán aquí lo que buscan.

Considerado por muchos la mejor película de kung-fu de la llamada época dorada del cine de Hong Kong, Las 36 Cámaras de Shaolin (título internacional: The 36th Chamber of Shaolin, título original: Shao Lin san shi liu fang) supuso toda una revolución y una de las mejores revisiones del mito de los monjes practicantes de wushu. Esta película, además, trata de una de las leyendas de las artes marciales chinas, San Te, que quedó inmortalizado en esta película.

Un profesor de escuela y sus alumnos, actúan como verdaderos patriotas ante la invasión de los crueles tártaros uniéndose a los rebeldes que no aceptan la ocupación, pero la situación les supera, viéndose perseguidos y eliminados, incluso torturados. Pero Liu, uno de los alumnos, consigue escapar a duras penas, dándose cuenta que por sí mismo es incapaz de combatir a los invasores. Su única salida es esconderse en el templo de Shaolin y aprender el mejor kung-fu de toda china, donde le cambiarán el nombre a San Te.

Con un argumento bastante más profundo y serio, quizá es una película que flojea en el desarrollo, que aunque sea interesante, resulta limitado teniendo en cuenta películas actuales. Aún así, este film es la demostración de que los Shaw Brothers, los que produjeron las mejores películas de peleas en los años 80, eran capaces de sacar productos de calidad.

La parte más interesante de la película es el entrenamiento de Liu en el templo Shaolin, donde recorre las 35 cámaras que le entrenarán en el arte del kung-fu en todas sus capacidades. Fuerza, agilidad, resistencia, equilibrio, habilidad.

Las coreografías son soberbias, probablemente por eso sea considerada la mejor película de kung-fu. Quizá les falta algo de espectacularidad, pero son dignas de ver. Además, el efecto de sonido de los golpes está más amplificado de lo normal, un detalle que a mí personalmente me encanta. Quizá la mejor pelea de toda la película, en mi opinión, sea la que lleva con uno de los maestros para que Liu, al descubrirse como un genio de las artes marciales, sea asignado como maestro de una de las 35 cámaras.

El nombre de la película, proviene de que una vez le dejan ser maestro de una de las cámaras de entrenamiento, él pide crear la número 36 que se dedique a expandir el kung-fu entre los que no son monjes.

En resumen, Las 36 cámaras de Shaolin es todo un clásico, una de esas películas que todo amante del cine de acción debería ver. Es un ejercicio de buen cine, con una calidad indiscutible, sobre todo en comparación con otra producciones del estilo.

Quizá esta película pueda considerarse que es un poco prescindible dentro de su filmografía, que por cierto tiene un doblaje pésimo, pero no por ello deja de ser una de las más entretenidas y arriesgadas de sus películas hongkonesas.

El mono borracho en el ojo del tigre (título internacional: Drunken Master, Zui Quan en mandarín) fue la película que catapultó a Jackie Chan a la fama en China tras haber estado trabajando como extra de acción en películas de Bruce Lee, entre otras.

Freddy Wong (en la versión original, es Wong Fei Hung, el gran artista marcial y médico chino), interpretado por Jackie Chan, es un gamberrete estudiante de kung-fu que no deja de buscarse problemas. Su padre, gobernador de la ciudad, acaba castigándole a ser entrenado por su tío, un experto en kung-fu amante del buen vino que le obligará a hacer un entrenamiento inhumano.

Esta película es considerada normalmente por los amantes del género como una de las grandes películas de kung-fu clásico, la clave de la película es además de ser una buena comedia, las bases que Jackie hará como suyas. Peleas múltiples haciendo gala de una increíble agilidad, una eterna sonrisa, y sobre todo, películas que no se toman demasiado en serio a sí mismas.

El argumento no es muy enrevesado, es más bien sencillo. En mi opinión es una película que copia muchas claves de un film anterior con la misma pareja protagonista (Jackie Chan y el maestro borracho) llamado La furia de Jackie, de mucha peor calidad y con un Jackie muy jovencito, de hecho es su primera película como protagonista.

En China supuso toda una revolución, puso de moda las comedias de artes marciales, y sobre todo el que acabó convirtiéndose en una moda, el estilo del puño borracho. Por lo que no nos extrañará encontrar que las mejores escenas de lucha, muy bien coreografiadas, son las que usan este estilo tan exótico. En este caso, he elegido la escena final, que con lo pobre del argumento tampoco os desvelo nada, en la que utiliza el estilo del puño borracho.


Ésta es sin duda una gran película, realmente de las mejores de la edad dorada del cine de kung-fu. Y aunque quizá como película no valga demasiado, sí que es una de las que cualquier aficionado, o al menos interesado, debería ver por su importancia histórica y porque, para qué negarlo, una vez terminado el visionado dan muchísimas ganas de aprender el estilo del borracho.